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Historia de la infectología y la medicina tropical y su importancia en latinoamerica Dr. Ciro Maguiña Vargas(*) Introducción En la historia de la humanidad han existido muchas dolencias tropicales e infecciosas, que causaron y causan hasta hoy gran impacto en las poblaciones, así se describió que la malaria precipitó la caída de la legendaria Grecia; en la edad Media, gran parte de Europa fue diezmada por la peste negra y durante la conquista de los imperios Incaico y Azteca; la viruela, el sarampión entre otras enfermedades transmisibles causaron cientos de miles de muertos en los habitantes americanos, lo que facilitó la penetración y conquista de la América precolombina. En 1918 se presentó en el mundo una severa epidemia de influenza, que afecto a 25 millones, de los cuales murieron el 50%. La medicina tropical se desarrolló a fines de 1800, inicialmente impulsado por las potencias económicas europeas como Inglaterra, Francia, Bélgica, Holanda, etc, quienes poseían colonias en Africa, India y América. Sus colonos y descendientes eran diezmados y afectados por las "plagas o fiebres tropicales" y por ello hubo necesidad de desarrollar este nuevo campo de la medicina.
En cambio la rama de la infectología, desde su nacimiento estuvo ligado a la aparición de la bacteriología y a otras ramas conexas y en teoría es más antigua que la medicina tropical. Gracias al descubrimiento del microscopio de luz, al desarrollo y la aparición de la microbiología moderna es que la infectología comienza a cobrar auge a partir de 1870 y se desarrolla más con el descubrimiento de la quimioterapia, especialmente con el descubrimiento de los antibióticos en la Segunda Guerra Mundial y en las últimas dos décadas se impulsa más con los avances en la biología molecular. El campo de la infectología en muchos países esta circunscrito básicamente a las infecciones nosocomiales, impulsada especialmente en la década de 1950 en los grandes hospitales universitarios de Europa y Estados Unidos, y que ahora se ha extendido a los países en vías de desarrollo. Pero debido a múltiples causas hasta hoy, ambas especialidades muy afines se han ido desarrollando por campos separados o paralelos, salvo en algunos países como Perú, Venezuela, Colombia, donde ambas especialidades han confluido, pero en la gran mayoría de los países de América hasta hoy la infectología es enfocada en forma separada de la medicina tropical, lo cual lo considero erróneo.
En mi opinión, con la aparición del SIDA en 1980, donde en un mismo paciente se presentan tanto las enfermedades infecciosas como tropicales, es que se ve la necesidad en muchos médicos, de conocer con más profundidad ambas especialidades, especialmente las dolencias tropicales (toxoplasmosis, crytosporidiasis, criptococosis, etc.). Hoy en día en diversos congresos internacionales y locales, sea de infectología o de medicina tropical, se tocan aspectos concernientes de ambas especialidades tanto en las conferencias, trabajos científicos y en otras ponencias, lo que revela la gran confluencia de ambas ramas, lo cual creemos que es necesaria y oportuno. Aspectos históricos de la infectología y medicina tropical Algunos de los principales hitos históricos de la infectología y la medicina tropical son: En 1675, el holandés Antony Van Leewenhoech descubre el microscopio y observa por primera vez las bacterias y también fue el primero en describir los espermatozoides y los glóbulos rojos en la sangre del ser humano. En 1869 Hoffman utilizó el carmín para colorear bacterias;, en 1875 Weigert uso el azul de metileno sintético para colorear bacterias; en 1876 el genial investigador Koch describe las endosporas bacterianas del Bacillus Anthracis, en 1884, el patólogo danes Hans Christian Gram desarrolló la tinción de Gram (hoy famosa), que permitió diferenciar las bacterias grampositivas de las gramnegativas. Por esa época Ziehl y posteriormente Neelsen desarrollan la coloración para el bacilo tuberculoso. Pasteur, el gran investigador francés, es el iniciador de la bacteriología y microbiología moderna y entre sus notables contribuciones destaca el haber iniciado los estudios sobre las fermentaciones y, por lo tanto, se lo considera como el iniciador de la era de los cultivos, otros aportes de su escuela, son el haber iniciado el uso de la llama, el uso del horno de aire caliente, el autoclave para esterilizar los medios de cultivo, etc. El Dr. Robert Koch, gran investigador alemán es el genio que descubrió el germen de uno de los grandes flagelos antiguos y actuales de la humanidad, la tuberculosis, que fue descubierto en 1882. Otros aportes son los clásicos postulados de Koch y su escuela; se le considera como el iniciador de la técnica de los cultivos sólidos, y el desarrollo de las placas de Petri.
Entre 1875 y 1905 se habían aislado casi todas las bacterias causantes de las principales enfermedades prevalentes en Europa, lo que reveló el gran desarrollo de la bacteriología en las principales escuelas médicas de Francia, Alemania, etc. En la tabla 1 se describen los años y su (s) descubridor (es).
Con la aparición de nuevas enfermedades y el resurgimiento de enfermedades ancestrales (Malaria, TBC, Cólera, etc), y con el desarrollo de la bacteriología y microbiología, la aparición del SIDA, los viajes frecuentes, etc., en muchos países desarrollados aparecen muchas dolencias tropicales, a las que denominan "exotique pathologie", en la que los infectólogos modernos de dichos países no pueden enfrentarlas, especialmente porque no fueron formados ni preparados en este campo de la Medicina Tropical.
En cambio en algunos países de América, como Brasil, Perú, Cuba, Venezuela, Colombia, etc, dado que las afecciones tropicales afectaban y siguen afectando a millones de personas y por la necesidad propia de las escuelas médicas de dichos países, se fue desarrollando desde 1880 hasta hoy, un grupo de notables investigadores nativos como Oswaldo Cruz y Carlos Chagas, (descubridor de la enfermedad de Chagas) Lutz-Splendore-Almeida (descubridores de la Paracoccidioidomycosis), Da Rocha Lima en Brasil, Salvador Mazza, Alejandro Posadas (primer caso de Coccididomicosis), Guillermo Seeber (Rinosporidiosis) en Argentina, Carlos Finlay (descubridor del vector de la fiebre amarilla) en Cuba, Daniel A. Carrión (mártir de la medicina peruana), Alberto Barton (descubridor de la Bartonella bacilliformis causante de la Enfermedad de Carrión) en Perú. Barton fue otro médico peruano, notable bacteriólogo, formado en Inglaterra que gracias a su inteligencia y sapiencia, fue el descubridor del germen de la Verruga Peruana en 1905, dicho hallazgo fue ratificado por la famosa Comisión Científica Strong de la Universidad de Harvard en 1914. Hoy día el nombre de Barton se ha hecho universal debido al descubrimiento de otras bartonellas, que hoy día suman 14 especies y por ello la bartonella es considerada hoy una de las principales enfermedades emergentes y re-emergentes del mundo moderno; además, Barton, fue el primer médico que describió el meningococo y cultivó y sembró el bacilo de la Tifoidea. William Gorgas, Walter Reed, Leonard Wood (EEUU) estudiaron y controlaron la fiebre amarilla, malaria en Panamá y Cuba, son considerados como grandes pioneros sanitaristas mundiales de la década de 1900. Gracias a todos ellos y a otros importantes investigadores americanos se lograron estudiar y controlar la Fiebre Amarilla, la Malaria, Leishmaniasis, Peste, Lepra, Chagas, Histoplasmosis, Coccidiodomicosis, Blastomicosis sudamericana, etc. . El nacimiento de la medicina tropical se debe en gran medida al impulso que dieron tanto las escuelas médicas inglesa, alemana y francesa. La escuela inglesa produjo notables científicos como el Dr. Ronal Ross (1857-1932), Patrick Manson (1844-1922), Joseph Duton (1874-1905) expertos mundiales en Malaria, Trypanosomiasis africana, etc. El surgimiento de la medicina tropical obligó a crear instituciones para conocer, tratar y prevenir dichos padecimientos y así evitar su propagación, así se crearon: a) En 1899 se funda por iniciativa del Dr. Manson, la London School of Tropical Medicine (la más importante del mundo en ese tiempo). b) En 1899 se funda The Liverpool School of Tropical Medicine. c) En 1900 se funda el Instituto de Higiene Marítima y Tropical de Hamburgo, dirigido por el Dr. Bernhard Nocht y un Hospital para enfermedades tropicales (Unidad de Hamburgo). d) En 1912 se funda el Instituto de Medicina Tropical de Amsterdan. e) En 1913 se funda el Instituto de Medicina Tropical de Tulane, (USA). f) En 1914 se funda el Instituto de Medicina Tropical de Harvard (USA). Entre los principales descubrimientos en el campo de la medicina tropical tenemos en la tabla 2.
Situación en el Perú Las enfermedades infecciosas y tropicales han sido y son históricamente una de las principales patologías que afectan a cientos de miles de nuestros compatriotas. Dichos males han sido estudiados por diversas ramas de la medicina: medicina interna, parasitología, infectología, microbiología, medicina tropical, etc; pero ha sido difícil separar muchas veces la infectología de la medicina tropical, ya que el desarrollo histórico de ambas especialidades ha sido muy paralelo. Al estudio de dichos males, han contribuido destacados profesionales médicos y de otros especialidades de la salud, que en base a su inquietud científica, vocación humanista y visión patriótica, pudieron contribuir al conocimiento de las enfermedades prevalentes de nuestro país, algunos de ellos se nutrieron de los aportes de la escuela médica francesa, alemana, española, inglesa y norteamericana. Entre las enfermedades que más se han investigado destacan la Verruga Peruana (Fiebre de la Oroya), Leishmaniasis, Tuberculosis, Peste, Lepra, Viruela, Histoplasmosis (Fiebre de Tingo Maria), Fiebre Amarilla, Cólera, Paragonimiasis, Enteroparasitosis (Strongyloidiasis, Giardiasis, etc), Cisticercosis, etc. La infectología y la medicina tropical en el Perú han tenido hitos importantes de investigación, de ellos destacan los estudios realizados desde 1854, sobre la enfermedad de Carrión, en diversos aspectos: clínicos, epidemiológicos, terapeúticos, histopatológicos, bacteriológicos, etc.
El hecho histórico que tal vez contribuyó de manera notable al desarrollo de la medicina peruana, fue el sacrificio del estudiante de medicina, Daniel Alcides Carrión, que gracias a su sacrificio en 1885, permitió comprobar que la Fiebre de la Oroya y la Verruga Peruana eran una misma entidad.
Otros destacados investigadores nacionales de la enfermedad de Carrión han sido: Tomás Salazar, Alberto Barton, Oswaldo Hercelles, Ernesto Odriozola, Telémaco Battistini, Daniel Mackehenie, Pedro Weiss, Luis Aldana, Carlos Monge, Hideyo Noguchi, Raúl Rebagliati, Héctor Colichón, Manuel Tamayo, Manuel Cuadra, Arístides Herrer, Hernán Miranda C, Juan Takano, Sixto Recavarren, Uriel Garcia, Guillermo Contreras, Raúl Patrucco, Javier Arias-Stella, Hugo Lumbreras, Luis Solano, Hugo Vizcarra, Fernando García, Eduardo Gotuzzo, Ciro Maguiña, Enrique Pérez, Abraham Cáceres, etc. En el campo de la Lepra, destacados médicos tropicalistas, como el Dr. Hugo Pesce, considerado el padre de la leprología, desde 1940 realizaron notables aportes a la clínica y epidemiología de la enfermedad; su tesis doctoral fue sobre la Lepra y fue el fundador del Comité Antileproso del Ministerio de Salud, otros investigadores de esta dolencia bíblica fueron: David Alfaro, Juan Noria, José Neyra, etc. La Peste, otra grave enfermedad infecciosa, que mató a millones de personas de Europa y Asia en siglos pasados, llegó al Perú en 1903, y desde ese tiempo causó un gran pánico y hasta 1930 produjo 19,829 casos, de los cuales fallecieron cerca de un un 50% de pacientes. La enfermedad inicialmente se localizó en diversos puertos de Piura, Lima, y luego se extendió a otras regiones andinas de Lima, Piura, Lambayeque, Cajamarca; esta enfermedad fue también estudiada por Alberto Barton quien en 1906 identificó por primera vez el germen de la Peste. En 1919 un interno de medicina de la Facultad de Medicina de San Marcos, Ricardo García Gastañeta, trabajando con pacientes afectados con la Peste bubónica falleció tragicamente y es también otro mártir de la medicina peruana, al cual debemos recordarlo. La peste hasta 1949 fue una enfermedad urbana y desde 1950 es una dolencia básicamente del ámbito rural; actualmente la enfermedad es endémica en algunas zonas rurales del norte del Perú (Lambayeque, Cajamarca, Piura) y en ocasiones se producen brotes. La Peste ha sido estudiada durante décadas por el Dr. Nicho . La fiebre amarilla es una enfermedad muy antigua de América, también afectó a los habitantes de algunas zonas costeras peruanas (Lima, Callao, Paita, etc); produjo gran pánico y zozobra de la comunidad en general; con la aplicación de diversas medidas sanitarias, se pudo controlarla y en 1918 se produjo el último brote de fiebre amarilla urbana y desde esa fecha desapareció. Con el descubrimiento de la otra forma rural y selvática, esta es la única forma que existe actualmente, la cual es endémica en algunas zonas de la Selva Central (Chanchamayo), Selva de Tarapoto, Cuzco, Puno. La Viruela fue una de las más grandes plagas de la humanidad, dicho mal llegó con la conquista de América en 1492; durante la colonia causó gran mortalidad en la población nativa, pero con la aplicación de la vacunación masiva obligatoria y otras medidas sanitarias, esta dolencia comenzó a disminuir en forma notable y solo durante 1940,1953 y 1954 se produjeron importantes epidemias en el Sur del Perú (Puno, Cusco). De los médicos importantes que colaboraron a su control destacan el Dr. Manuel Nuñez Butron (pionero mundial de la atención primaria de la Salud), David Frisancho, etc. En 1967 la viruela desapareció en el Perú y el 31 de octubre de 1977, se reportó en Somalia (Africa) el último caso de Viruela del mundo y el 8 de Mayo de 1980 la OMS declaró la erradicación de la Viruela del mundo.
La Leishmaniasis ha sido estudiada en los inicios de 1900 por el gran médico arequipeño Edmundo Escomel, quien denominó a la forma mucocutánea como "Spundia" (hoy en día, es el término conocido mundialmente), otros investigadores de esta enfermedad han sido Hernán Miranda (Trujillo), Abelardo Tejada, Alejandro Llanos, etc. A pesar de todo lo avanzado en el conocimiento e investigación de todos estos males infecciosos, en el Perú, todavía hoy existen males como la Leishmaniasis, Malaria (vivax, falciparum) Enfermedad de Carrión, Tuberculosis, Peste, Tifus, Fiebre Amarilla, Enfermedad de Chagas, Micosis profunda, Enteroparasitosis, etc, que requieren todavía grandes esfuerzos para su control. Situación actual de las enfermedades infecciosas y tropicales La Organización Mundial de la Salud (OMS) surgida en 1948, despúes de la segunda guerra mundial creó organismos (Oficina Panamericana Sanitaria: OPS para América) para el control de muchas endemias mundiales y su orientación fue hacia el control de algunas importantes enfermedades immunoprevenibles (viruela, sarampión, tétanos, difteria, tuberculosis, fiebre amarilla, etc) y al control mundial de la malaria. De todas ellas la única enfermedad controlada a nivel mundial por vacunas ha sido la viruela, erradicada en 1977. En el caso de la poliomielitis infantil, en América se reportó el último caso en 1991. Para el control de la malaria se invirtieron millones de dólares (especialmente para la compra del DDT) en la década de 1950-1960, lo que produjo una notable disminución de los casos durante algunos años, para más tarde resurgir con formas más graves y alarmantes. La fiebre amarilla urbana y selvática fue una de los grandes azotes tropicales en los siglos XV al XIX, dicha dolencia afectó a muchos viajeros que llegaban a los puertos famosos como los de Rio de Janeiro, New Orleans, Cartagena, La Habana, etc. Con el mejor conocimiento del control del vector y la aparición de la vacuna antiamarílica, se logró erradicar y controlar la fiebre amarilla urbana y actualmente sólo se tiene la forma de fiebre amarilla selvática en algunos países de Suramérica ( Brasil, Bolivia, Perú). Desde 1950 comienzan a describirse en muchas regiones tropicales del mundo otras desconocidas fiebres hemorrágicas, parecidas a la fiebre amarilla, muchas de ellas de gran letalidad como el Virus Ebola en Africa descrito en 1977 ( 88% letal ), virus Lassa en Africa (50% letal), virus Hemorrágico del Valle Riff de Africa (50% letal), virus Hantanvirus en Corea y América (50%),virus Junín en Argentina (15-30% Letal), virus Machupo en Bolivia, virus Guaranito en Venezuela. En 1950, en la guerra de Corea se contagiaron del virus Hantanvirus 2500 soldados de los EEUU, 121 de los cuales fallecieron. En 1993 se describió la "gripe de los navajos" en los Estados Unidos de Norteamerica, que causó una letalidad de cerca de un 50% describiéndose la forma pulmonar; ello generó y genera actualmente gran pánico en la población, tal como sucedía antiguamente con la terrible peste que diezmó la Europa medieval. Estas enfermedades virales letales han causado una gran preocupación en toda la comunidad científica de todos los países y están siendo estudiadas a fin de conseguir vacunas y drogas efectivas para así poder controlarlas y evitar su diseminación mundial. Otra enfermedad nueva aparecida en 1981, el Síndrome de immunodeficiencia adquirida (SIDA), producido por el virus de immnodeficiencia humano (VIH) su historia es mas reciente y todavía no se conoce el origen real.
En 1981, el Centro de Control de Enfermedades (CDC) de Atlanta emite un informe llamando la atención sobre un síndrome hasta entonces desconocido: Habían observado que unos jóvenes varones, de raza blanca, habitantes de San Francisco, Los Angeles y Nueva York presentaban una enfermedad que afectaba severamente su immunidad celular, que a su vez provacaba infecciones respiratorias por gérmenes poco habituales y tumores como el Sarcoma de Kaposi (tumor frecuente en Africa Ecuatorial). Estos pacientes eran en su totalidad homosexuales. Posteriormente se describen en otras partes de los Estados Unidos pacientes homosexuales con cuadros graves de meningitis, encefalitis y cuadros gastrointestinales por gérmenes oportunistas. En mayo 1981, Gotlieb publica en el New England Journal of Medicine, el famoso trabajo:"Pneumocystis carinii pneumonia and mucosal candidiasis in previously healthy homosexual men. Evidence of a new acquired cellular inmunodeficency". A partir de esta publicación se inicia el estudio y la difusión de esta nueva e intrigante enfermedad. Dado que los primeros casos surgieron en varones homosexuales blancos de Nueva York y de California, se pensó que el virus había "nacido" en EE.UU. Posteriores estudios indicaron que el SIDA surgió antes en el Africa (parte central, década del 70). Actualmente se postula que el mono verde africano sea el reservorio del virus; se cree que la transmisión inicial ocurrió en Africa y de ahí paso a Haití, dado que las relaciones entre Zaire y Haití han sido muy activas en los años 70. Una vez importado el virus al Caribe, los homosexuales norteamericanos se infectaron durante sus visitas a Haití y posteriormente lo diseminaron a sus comunidades, de donde pasó a otros grupos (bisexuales, drogadictos, etc) y posteriormente se diseminó a Europa y a otras partes del mundo. En Europa (Bélgica, Francia, Holanda,) también llegó directamente del Africa. El resto de la historia es conocida y su difusión a nivel mundial ha creado un gran impacto y preocupación por no tener todavía la vacuna disponible. En el Perú, en mayo de 1983 tuvimos la oportunidad de diagnosticar el primer caso de SIDA, se trataba de un varón homosexual peruano, residente en Nueva York, y que vino al Perú con un cuadro severo de diarrea crónica y neumonía bilateral y que a pesar de la terapia falleció, a partir de allí, los casos de SIDA en nuestro país, se han ido incrementado en forma notable y hasta 1999 se han reportado cerca de 10,000 pacientes con SIDA. El SIDA constituye en el mundo uno de los grandes problemas de salud pública a enfrentar y resolver. Asimismo en las últimas dos décadas asistimos al resurgimiento de enfermedades muy antiguas, que a inicios de 1960 se pensaba que estaban controladas y en fase de eliminación, entre estas tenemos al incremento notable a nivel mundial en la morbilidad y mortalidad que causan la malaria (especialmente la especie falciparum) y la TBC. Para 1996 la malaria afectó a 500 millones de personas, de ellas fallecieron cerca de tres millones, especialmente los niños, en ese año la malaria afectó 99 países. La tuberculosis, no se queda muy atrás, cada año mueren en el mundo cerca de dos millones de personas y cada año aparecen cepas multiresistentes a las antibióticos clásicos, lo que agrava el problema sanitario. Con la mejoría de los diagnósticos y el avance de la biología molecular particularmente desde la década de 1970 han aparecido numerosos nuevos agentes infecciosos tal como se muestra en la tabla 3.
Culminada la segunda guerra mundial surgieron nuevos fenómenos que persisten y se han profundizado como son las guerras y los conflictos entre diversos países, las migraciones de millones de personas que se desplazan, el deterioro del medio ambiente (pérdida de la capa de ozono, desglaciación, calentamiento del planeta), las inundaciones, el Fenómeno de El Niño, huracanes, tifones, inmigraciones, estilos de vida moderno, etc; han producido la aparición de nuevas enfermedades o la reaparición de las viejas dolencias infecciosas y tropicales. Como ejemplo de los estilos de vida moderna tenemos a la enfermedad de la Legionarios, esta se produjo cuando el aire acondicionado usado en las torres de enfriamiento fue el mecanismo causante de la neumonía de los asistentes, que en su mayoría eran legionarios de combate (Veteranos de Guerra).
Otro ejemplo se produjo al constatar que algunos habitantes de EEUU procedentes de la clase media superior gustaban de vivir en suburbios que estaban en áreas boscosas; en tales condiciones entraban en contacto con la fauna silvestre y sus ectoparásitos, así adquirieron La babesiosis y la enfermedad de Lyme a través de las garrapatas infectadas por la babesia bigemina y borrelia burdorferi presente en bovinos, venados o ratones. Cerca del 80% de la población mundial vive en áreas tropicales y subtropicales, especialmente de Asia, América y Africa, a estas áreas acuden millones de turistas y de estas áreas surgen cada día miles de inmigrantes a los países más desarrollados; es decir se produjo un flujo continuo de personas, de enfermos y de enfermedades, por ello que en muchos países desarrollados han resurgido el interés por el estudio de las enfermedades tropicales, dado que afectan y matan a millones en el mundo, ejemplo de ellos son la malaria, tuberculosis, amebiasis, rabia, etc. La Organización Mundial de la Salud ante esta situación, en los primeros años de 1990 definió dos grupos de enfermedades: 1.- Las nuevas que han aparecido en las últimas dos décadas y amenazan con aumentar su incidencia en los humanos en un futuro cercano, se les considera como enfermedades emergentes (VIH, Ebola, crytosporidium, Fiebre Manyaro, legionella, etc) 2.- Las viejas enfermedades que se incrementaron nuevamente como enfermedades Reemergentes (Malaria, TBC, Cólera, Difteria, etc). Las causas de dichos incrementos se deben a: 1.- Viajes, comercio internacional (malaria,
cólera). En la tabla 4 presentaremos algunas cifras de las principales enfermedades tropicales que afectan el mundo moderno. Las plagas tropicales afectan a los individuos en forma variada, así en el caso de las mujeres muchas tienen altas tasas de infertilidad debido a una serie de causas, entre las cuales estan la filiariasis o esquistosomiasis que a su vez producen o condicionan la enfermedad inflamatoria pélvica, a ellas se suman la malaria, anemia, desnutrición, las ETS y el VIH que agravan el problema, así en el Congo, las mujeres entre 30-34 años son 50% infértiles (Network español, 1998).
Actualmente la malaria afecta anualmente con 500 millones de casos y causa más de dos millones de muertes (mayoría en niños), especialmente debido a la especie falciparum, siendo los lugares más afectados la India, Pakistan, Brasil, Afganistán, Sry Lanka, Tailandia, Indonesia, Vietnam, Camboya y China. La Filariasis es endémico en 73 países del mundo y afecta cerca de 120 millones de personas La Trypanosomiasis Sudamericana, según cifras de la OPS, afecta cerca de 18 millones de habitantes y produce 43,000 muertes anuales, en USA se estima que entre 50,000 - 100,000 personas viven infectadas con el Trypanosoma cruzi. La Leishmaniasis está presente en cuatro continentes y afecta 88 países, 22 del nuevo mundo y 66 del viejo mundo. Cada año se detecta dos millones nuevos, siendo 1.5 millones afectados por la forma cutánea y 500,000 la forma visceral, se estima una prevalencia de 12 millones de afectados en todo el Mundo, a nivel mundial cerca de 300 millones de personas viven en áreas de alto riesgo de enfermar de Leishmaniasis.
La amebiasis afecta cerca del 10% de la población mundial, y cada año se detectan 50 millones de casos invasivos, de los cuales fallecen 100,000 personas. Los lugares más endémicos son la India, Africa India y Sudámerica (México, Colombia, Brasil). La ascariasis es la enteroparasitosis más prevalente afectando un 25% de la población mundial, en los EEUU afecta a 4 miillones de personas, la mayoría de los cuadros son asintomáticos, esta enfermedad cuando produce cuadro sintomáticos junto a otros nématodos causa hasta 100,000 muertes por año. La histórica y temida Lepra, es tal vez una de las pocas enfermedades en fase de control y en fase de erradicación en algunos países del Mundo, actualmente la OMS estima que existen cerca de 2 millones con enfermedad activa, el 75% esta en el Sureste Asiático (65% India), 12% Africa y 8% en América, en los EEUU existen 6000 casos con historia de Lepra y en este país se han detectado 144 casos nuevos en 1998 . La hepatitis viral B importante enfermedad viral presente en los trópicos y en áreas no tropicales es uno de los grandesoblemas que enfrentamos, se calcula que existen alrededor de 300 millones de portadores crónicos, esta enfermedad es hiperendemica en zonas del Norte Africa, Africa Subsahara , Arabia Este, Sureste Asia, Filipinas, Polinesia, Indonesia, Amazonía Sudamericana. En América los índices de prevalencia son: 0.5%-1% en Chile, Argentina, Uruguay y Sudeste de Brasil, 1.5- 3 % en el medio y Norte de Brasil y Centro américa. Entre 5-15% en la la región central amazónica, Colombia, Perú, Venezuela, Haití, República Dominicana. La hepatitis C un nuevo problema, se estima una prevalencia a nivel mundial del 1%; 0.3% en Australia, 3% en Filipinas, Indonesia, Tailandia, Vietnam, 1% en Taiwán y China, 3-4% en Japón, 6% en Africa Subsahariana, 9-13% en el Norte Africa (Egipto, Arabia Saudita). De las bartonellas, históricamente la enfermedad de Carrión producida por la Bartonella bacilliformis fue la única hasta 1992, la cual es endémica en Perú, Ecuador y Colombia. A partir de 1993 se describen nuevas bartonellas y actualmente existen 14 especies de bartonellas, de ellas destacan la B. henselae, quintana, elizabethae, vinsonii, clarridgeiae, grahaami, taylori, peromyscy, doshiae, alsática, tribocarum, khoelare, etc. La Bartonella Henselae principal agente del Arañazo del gato, es agente de diversos síndromes clínicos: angiomatosis bacilar, encefalitis, parálisis facial, neuroretinitis, fiebre de origen oscuro, microabscesos hepáticos, etc. La Bartonella quintana esta asociada a la fiebre de las trincheras, endocarditis infecciosa, angiomatosis Bacilar, peliosis bacilar, etc.
La importancia de la Medicina Tropical en América Latina se debe a que han resurgido antiguas enfermedades o aparecido nuevas, es por ello que la comunidad científica deben conocer esta importante rama de la medicina que causa enfermedades como la meloidosis, dengue, fiebre de Manyaro, fiebre de Oropuche, filariasis, cisticercocis, etc., estas dolencias no sólo pertenecen al Tercer o Cuarto mundo, sino que estas y otras enfermedades tropicales están circulando y viajando a otras áreas del mundo, diríamos como los economistas modernos "se están globalizando las enfermedades tropicales e infecciosas"
Bibliografía 1. R. Guerrant; Walker and Weller. Tropical Infectious Diseases. Principles, Pathogens & Practice, USA, 1999. 2. Weatherall, Ledingham and Warrell. Oxford textbook of Medicine Third Edition, vol 1. 1996. 3. Cook, Gordon. Manson's Tropical Diseases.Twentieth Edition. 1996. 4. Cook, Gordon. Gastrointerological problems from the tropics. 1995. 5. R. Isturiz and E. Gotuzzo. Infectious Disease Clinics of North America. Diseases of Latin America,vol 8 (1), march 1994. 6. Crónica de la Medicina. Plaza Janes Editores S.A.1993. 7. Bouree, P. Manual de Medicina Tropical. España,1990. 8. Manual Sida. Guía practica para el médico general, 1993. O.M.G: España.
(*) Profesor Principal Universidad Peruana Cayetano Heredia. Médico Especialista en Enfermedades Infecciones y Tropicales. Past Presidente de la Sociedad Peruana de Enfermedades infecciosas y Tropicales. |
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