Daniel E. Haro Haro (1), Luis Tobaru Miyashiro (1), Miguel Guzmán Ahumada (2), Maria del Pilar Zúñiga Sánchez (2)

Resumen

Introducción: La conjuntivitis hiperplásica pigmentaria en pobladores de la altura es una entidad caracterizada por hiperemia, pigmentación, hiperplasia y vasodilatación conjuntivales que se presenta en niños, adolescentes y adultos jóvenes en el área de exposición del limbo esclero-corneal palpebral de ambos ojos en habitantes permanentes de altitudes mayores a los 2,800 m.s.n.m. Objetivo: Difundir el conocimiento de esta afección que la padecen muchas personas en el Perú, ya que un gran porcentaje de la población vive en esos niveles. Material y métodos: Los autores presentan un estudio retrospectivo y descriptivo de esta entidad propia de las regiones andinas, seleccionando en forma aleatoria a 80 pobladores que viven permanentemente en lugares situados por encima de los 2,800 m.s.n.m. Resultados: La edad de las personas estudiadas con esta afección es entre los 8 a 22 años, predominando en los adolescentes de sexo masculino, con una relación hombre/mujer de 3/1. Las lesiones encontradas fueron de presentación bilateral, localizadas en el limbo corneo-escleral. La sintomatología difiere de la conjuntivitis vernal que está localizada en la conjuntiva bulbar y palpebral.

Palabras clave: Conjuntivitis, hiperplasia, altitud.

Summary

Introduction: The pigmented hyperplasic conjunctivitis in people living at high-altitude is a disease characterized by hyperemia, pigmentation, hyperplasia and dilatation of the vessels of the conjunctiva in both eyes. It affects children, teenagers and young adults living over 2,800 meters of the sea level. The lesions are developed on the sclerocorneal limbus. Objective: The purpose of this study is to spread the knowledge of the pigmented hyperplasic conjunctivitis in people living at high altitude because significant population in Perú lives at these levels. Material and methods: We present a retrospective and descriptive review of 80 people who presented this pathology living in areas over 2,800 meters of the sea level. Results: The range of age was 8-22 years, most people were teenagers. Rate man: woman was 3:1. Lesions were always bilateral and localized in sclerocorneal limbus. The symptoms are different of the vernal conjunctivitis localized in ocular and palpebral conjunctiva.

Key words: Conjunctivitis, hyperplasia, high altitude.

Introducción

Los autores presentan un estudio retrospectivo y descriptivo sobre una entidad oftalmológica propia de las regiones andinas, poco conocida, con nombres variados; seleccionando en forma aleatoria 80 pobladores que viven permanentemente en lugares situados por encima de los 2,800 metros sobre el nivel del mar.

Las personas, portadoras de esta afección, fueron examinadas durante las campañas de prevención de las enfermedades oculares y de la ceguera organizadas por la Sociedad Peruana de Oftalmología en las ciudades de Huaraz, Huancayo y Morococha y forma parte de los estudios de la Facultad de Medicina “Alberto Hurtado” de la Universidad Peruana Cayetano Heredia sobre aspectos oftalmológicos de los habitantes de las grandes alturas.

Este trabajo tiene como objetivo principal difundir el conocimiento de esta afección que padecen algunas personas en el Perú, porque casi la cuarta parte de los habitantes de nuestro país viven en los andes peruanos sometidos a factores ambientales como la hipoxia climática crónica, el frío, la sequedad y el viento aunque no se conoce la prevalencia de esta condición.

La conjuntivitis hiperplásica pigmentaria en los pobladores de altura es una entidad caracterizada por: hiperplasia, pigmentación, hiperemia y vasodilatación de los vasos conjuntivales ^(1-2). Se presenta principalmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes y se sitúa en el área de exposición del limbo esclerocorneal de estas personas que permanentemente viven sometidos a este ambiente de la altura ⁽³⁾.

En vista de que hasta la actualidad no existe una precisa explicación sobre su etiología y patogenia, y que aparentemente, lo más importante es la hipoxia, ha recibido diversas denominaciones por los autores ^(4-5) que han estudiado precariamente esta condición. Así encontramos en trabajos revisados los siguientes nombres:

- Hiperemia pigmentaria de la altura.
- Melanosis bulbar de la altura.
- Conjuntivitis pigmentaria de hipersensiblidad.
- Conjuntivitis periquerática pigmentaria.
- Periqueratoconjuntivitis exuberante.
- Queratoconjuntivitis pigmentaria de la altura.

Material y métodos

Hemos seleccionado 80 personas portadoras de esta entidad cuyas edades van de los 8 a 22 años, predominando en edad de la adolescencia (Tabla 1).

Figura 1. Hiperemia y Pigmentación.

Figura 2. Hiperplasia e Invasión de tejido en la córnea.

Figura 3. Hiperemia y Vasodilatación conjuntival.

Figura 4. Pigmentación intensa de la zona afectada.

Figura 5. Hiperplasia en el limbo corneo-escleral.

Figura 6. Invasión de tejido en la córnea.

Figura 7. Hiperplasia y Pigmentación nasal y temporal.

Figura 8. Periqueratoconjuntivitis en 360º

• Hiperemia de grado variable.
• Pigmentación conjuntival de diverso grado, desde leve a severa.
• Vasodilatación conjuntival y escleral.
• Engrosamiento de la conjuntiva e invasión corneal de tejido con apariencia gelatinosa.

Todos los estudios anatomopatológicos coinciden con Aracena y Sangueza y están caracterizados por:
• Aumento de la estratificación del epitelio conjuntival.
• Membrana basal engrosada.
• Abundantes células pigmentarias de tipo Languerhans con Dopa reacción intensamente positiva.
• Células basales con degeneración macular.
• Vasos dilatados y capilares de Neoformación.

Contreras en Lima y Acurio en el Cusco, citados por Dávila ⁽⁶⁾ también encuentran en estos casos el epitelio conjuntival muy engrosado, con acumulo de hematíes, la lámina propia hipertrofiada con material amorfo de aspecto hialino, acumulo de pigmento melánico intra y extracelular, infiltrado inflamatorio con polinucleares eosinofilos e histriocitos.

Tratamiento

El tratamiento de esta condición es fácil; la afección mejora sustancialmente con el uso de antinflamatorios locales (AINES) en casos leves y corticoesteroides locales a dosis bajas en casos más graves. Solo cuando es resistente al tratamiento médico se debe hacer la cirugía como si se tratara del Pterigion y su tratamiento post-operatorio con antinflamatorios locales.

Discusión

Desde los importantes estudios llevados a cabo por Monge ⁽⁷⁾, Hurtado y muchos otros médicos investigadores de la biología andina, se sabe que el hombre andino tiene características biológicas especiales que hacen que pertenezca a una “variedad climato-fisiológica de la raza humana” y puesto que la condición de hipoxia constante en la que viven y su equilibrio con el medio ambiente le confiere características propias y peculiaridades anatómicas y fisiológicas ^(8-9).

La disminución de la presión parcial de oxígeno que se acentúa a medida que aumenta la altitud sobre el nivel del mar, tiene mucha influencia sobre los cambios fisiológicos en la economía humana, siendo ellos principalmente la policitemia, hipervolemia, vasodilatación y congestión vascular ^(10,11,12) y cambios oftalmológicos en el segmento anterior y posterior del ojo humano, los que fueron demostrados en varios trabajos anteriores ⁽¹³⁾ que iniciaron los Profesores Jorge Valdeavellano⁽¹⁴⁾ y especialmente Ángel Carbone en la Universidad Peruana Cayetano Heredia. También tiene un rol importante otros factores ambientales como la sequedad, el frío y el viento helado, que influyen en la intensidad de la condición pero cuya fisiopatogenia no está bien dilucidada.

La conjuntivitis hiperplásica pigmentaria de los habitantes de la altura es una condición relativamente frecuente en jóvenes habitantes de los andes, aunque, no se ha determinado la prevalencia de ésta afección. En estudios anteriores los autores no se han puesto de acuerdo en el porcentaje de la población en general que padece de esta condición, Traverso ⁽¹⁵⁾ en Huancayo encuentra un 4% de la población escolar.

Nosotros creemos que el factor más importante es consecuencia de la hipoxia climática crónica, las radiaciones solares ultravioletas y tal vez los efectos del frío, el viento helado y la sequedad del ambiente en que viven permanentemente.

Dávila en el Cusco hizo un estudio importante y encontró mayor frecuencia en relación a otros autores (casi un 20% en escolares) llegando a considerar a esta entidad como un problema médico social.

Otro factor puede ser el racial. Nosotros hemos encontrado esta condición mayormente en personas de raza indígena y en menor cuantía en la raza mestiza.

Tal vez haya un factor desconocido de predisposición personal que debe investigarse en el futuro.

Esta condición que solo se presenta en habitantes de la altura es similar a la conjuntivitis vernal o primaveral ⁽¹⁶⁾, que se presenta por cambios estacionales, de allí su nombre. En ella se encuentra infiltración linfocitaria y de células plasmáticas, presencia de numerosos eosinofilos ⁽¹⁷⁾ que migran al epitelio y que aparecen en la secreción conjuntival, lo que no ocurre en la afección que estamos describiendo.

La conjuntivitis vernal o primaveral se presenta en todos los países y en todas las altitudes incluyendo la de nivel del mar y tiene un gran componente que afecta la conjuntiva tarsal lo cual no ocurre con la conjuntivitis que estamos describiendo.

La evolución de la conjuntivitis hiperplásica pigmentaria de los habitantes de la altura es variable, desde una ligera hiperemia y pigmentación conjuntival hasta una gran hiperplasia con engrosamiento ^(18,19) de la conjuntiva y tal exuberancia cuyo tejido invade a la cornea.

Creemos que este estudio tiene importancia para hacer conocer a la comunidad médica del Perú las características de esta conjuntivitis y su tratamiento para que los médicos no especialistas en oftalmología puedan tratarlos muy fácilmente con antinflamatorios locales y para que no sea confundida con otras afecciones degenerativas y tumorales de la conjuntiva.

Bibliografía

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19. Haro D, Carbone A, Yoshiyama J, Chafloque A, Tobaru L, Rolando L. Algunos Aspectos de la Conjuntivitis Pigmentaria de la altura. Rev. Peruana Oftalmología. 1985;9:23.

1 Facultad de Medicina “Alberto Hurtado” de la Universidad Perauana Cayetano Heredia.
2 T.G. Láser Oftálmica.